98 - Califormium (Cf)
Paul Émile de Lecoq de Boisbaudran (1838-1912)
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Paul Émile de Lecoq de Boisbaudran (1838-1912) |
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L'élément a été synthétisé en 1950 au Lawrence
Berkeley National Laboratory (alors Laboratoire de rayonnement de
l'Université
de Californie) en bombardant le curium avec des particules alpha. C'est un élément actinide, le sixième élément
transuranien à synthétiser et qui a la deuxième masse atomique la plus
élevée
de tous les éléments qui ont été
produits en quantités assez grandes pour les voir à l'œil nu (après
l'einsteinium). L'élément a été nommé d'après l'université et l'état de
Californie. Il existe deux formes cristallines pour le
californium sous pression normale: une supérieure et une inférieure à
900 ° C
(1650 ° F). Une troisième forme existe à haute pression. Le californium se ternit lentement à l'air
à température ambiante. Les composés du californium sont dominés par
l'état
d'oxydation +3. Le plus stable des vingt isotopes connus du
californium est le californium-251, dont la demi-vie est de 898 ans.
Cette
courte demi-vie signifie que l'élément ne se trouve pas en quantités
significatives dans la croûte terrestre. Le californium 252, dont la demi-vie est
d'environ 2,64 ans, est l'isotope le plus couramment utilisé et est
produit à
Oak Ridge National. Laboratoire aux Etats-Unis et à l'Institut de
Recherche des
Réacteurs Atomiques en Russie. Le californium est l'un des rares transuraniens
ayant des applications
pratiques. La plupart de ces applications exploitent la propriété de
certains
isotopes du californium pour émettre des neutrons. Par exemple, le californium peut être utilisé
pour aider au démarrage des réacteurs nucléaires, et il est utilisé
comme
source de neutrons lors de l'étude des matériaux en utilisant la
diffraction
des neutrons et la spectroscopie neutronique. Le californium peut également être utilisé dans
la synthèse nucléaire d' de masse plus élevée. L'oganesson (élément 118) a été synthétisé
en bombardant des atomes de californium-249 avec des ions calcium-48. Les utilisateurs de californium doivent tenir
compte des préoccupations radiologiques et de la capacité de l'élément
à
perturber la formation de globules rouges par bioaccumulation dans les
tissus
squelettiques. |
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