Le plomb est un métal lourd qui est plus dense que la plupart des matériaux communs. Le plomb est mou et malléable et a un point de fusion relativement bas.

Fraîchement coupé, le plomb est blanc bleuté. il ternit à une couleur grise terne lorsqu'il est exposé à l'air.

Le plomb a le numéro atomique le plus élevé de tout élément stable et conclut trois grandes chaînes de désintégration d'éléments plus lourds. Le plomb est un métal post-transition relativement non réactif.

Son caractère métallique faible est illustré par sa nature amphotère; le plomb et ses oxydes réagissent avec les acides et les bases et tendent à former des liaisons covalentes.

Les composés de plomb se trouvent généralement dans l'état d'oxydation +2 plutôt que dans l'état +4 commun avec les membres plus légers du groupe du carbone. Les exceptions sont principalement limitées aux composés organoleptiques. Comme les membres plus légers du groupe, le plomb a tendance à se lier avec lui-même; il peut former des chaînes, des anneaux et des structures polyédriques.

Le plomb est facilement extrait de ses minerais; les peuples préhistoriques d'Asie occidentale le connaissaient. La galena, un des principaux minerais de plomb, contient souvent de l'argent, ce qui a contribué à initier l'extraction généralisée et l'utilisation du plomb dans la Rome antique.

La production de plomb a diminué après la chute de Rome et n'a pas atteint des niveaux comparables jusqu'à la révolution industrielle. En 2014, la production mondiale annuelle de plomb était d'environ dix millions de tonnes, dont plus de la moitié provenait du recyclage.

La densité élevée du plomb, son faible point de fusion, sa ductilité et son inertie relative à l'oxydation le rendent utile. Ces propriétés, combinées à son abondance relative et à son faible coût, ont entraîné son utilisation intensive dans la construction, la plomberie, les batteries, les balles et les plombs, les plombs, les soudures, les alliages fusibles, les peintures blanches, l'essence au plomb et les écrans radiants.

À la fin du 19^e siècle, la toxicité du plomb a été découverte et son utilisation a depuis été supprimée de nombreuses applications. Le plomb est une neurotoxine qui s'accumule dans les tissus mous et les os, endommage le système nerveux et provoque des troubles sanguins. Il est particulièrement problématique chez les enfants et même si les taux sanguins sont rapidement normalisés avec le traitement, des lésions cérébrales permanentes peuvent en résulter.

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Lectures en français

*Futura Sciences : Plomb

*Lenntech : Plomb

*Les glaces du Mont-Blanc ont gardé les traces de la pollution de l’époque Romaineà 1

*Wikipedia : Plomb

*Utinam : Plomb