L'arsenic se trouve dans de nombreux minéraux, généralement en combinaison avec du soufre et des métaux, mais aussi comme cristal élémentaire pur.
L'arsenic est un métalloïde.

Il a divers allotropes, mais seule la forme grise est importante pour l'industrie.

L'utilisation principale de l'arsenic métallique est dans les alliages de plomb (par exemple, dans les batteries de voiture et les munitions).

L'arsenic est un dopant de type n commun dans les dispositifs électroniques à semi-conducteurs, et l'arséniure de gallium optoélectronique est le second semi-conducteur le plus couramment utilisé après le silicium dopé. L'arsenic et ses composés, en particulier le trioxyde, sont utilisés dans la production de pesticides, de produits ligneux traités, d'herbicides et d'insecticides. Cependant, ces applications sont en baisse.

Quelques espèces de bactéries sont capables d'utiliser des composés d'arsenic comme métabolites respiratoires.

Les traces d'arsenic sont un élément alimentaire essentiel chez les rats, les hamsters, les chèvres, les poulets et probablement beaucoup d'autres espèces, y compris les humains.

Cependant, l'empoisonnement à l'arsenic se produit dans la vie multicellulaire si les quantités sont plus grandes que nécessaire.

La contamination de l'eau souterraine par l'arsenic est un problème qui touche des millions de personnes à travers le monde.

Lectures en français

*Arsenic en milieu marin

*Le bourbier de l’arsenite de sodium

*Futura Scienes : Arsenic

*Lenntech : arsenic