52 - Tellure (Te)
Il s'agit d'un métalloïde fragile, légèrement
toxique, rare, d'un blanc argenté. Le tellure est chimiquement
apparenté au
sélénium et au soufre.
On le trouve parfois en forme native
sous forme de cristaux élémentaires.
Le tellure est beaucoup plus commun dans
l'ensemble de l'univers que sur Terre. Son extrème rareté
dans la
croûte terrestre, comparable à celle du platine, est due en partie à
son nombre
atomique élevé, mais aussi à la formation d'un hydrure volatil qui se
perdit
dans l'espace sous forme gazeuse lors de la formation de nébuleuse
chaude
de la planète.
Les composés contenant du tellure ont été
découverts en 1782 dans une mine d'or à Zlatna, en Roumanie, par le
minéralogiste autrichien Franz-Joseph Müller von Reichenstein, bien que
ce soit
Martin Heinrich Klaproth qui ait baptisé le nouvel élément en 1798 .
Les minéraux de tellurure d'or sont les
composés d'or naturels les plus remarquables. Cependant, ils ne
constituent pas
une source de tellure commercialement importante, qui est normalement
extraite
comme sous-produit de la production de cuivre et de plomb.
Commercialement, l'utilisation primaire du
tellure est le cuivre et les alliages d'acier, où il améliore
l'usinabilité.
Les applications dans les panneaux solaires et
les semi-conducteurs CdTe consomment également une part considérable de
la
production de tellure.
Le tellure n'a pas de fonction biologique, bien
que les champignons puissent l'utiliser à la place du soufre et du
sélénium
dans les acides aminés tels que la tellurocystéine et la
tellurométhionine.
Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé : Tellurium
