16 –
Soufre (S)
Le soufre
est abondant, multivalent et non métallique.
Dans des conditions normales, les atomes de soufre forment des
molécules octo atomiques
cycliques avec une formule chimique S8. Le soufre
élémentaire est un
solide cristallin jaune vif à température ambiante. Chimiquement, le
soufre
réagit avec tous les éléments sauf l'or,
le platine, l'iridium, le tellure et les gaz rares. Bien que parfois
trouvé
dans la forme pure et native, le soufre se trouve habituellement
comme minerais de sulfure et de sulfate.
Étant abondant sous forme native, le soufre était connu dans les
temps
anciens et est mentionné pour ses utilisations dans l'Inde ancienne, la
Grèce
antique, la Chine et l'Egypte. Aujourd'hui, presque tout le soufre
élémentaire
est produit comme sous-produit de l'élimination des contaminants
contenant du
soufre du gaz naturel et du pétrole.
La plus
grande utilisation commerciale de l'élément est la production d'acide
sulfurique pour les engrais sulfatés et phosphatés et d'autres procédés
chimiques. L'élément soufre est utilisé dans les allumettes, les
insecticides
et les fongicides.
De nombreux
composés soufrés sont odoriférants et les odeurs de gaz naturel
odorisé, de
pamplemousse et d'ail sont dues à des composés organosoufrés.
L'hydrogène
sulfuré donne l'odeur caractéristique aux œufs pourris et à d'autres
processus
biologiques.
Le soufre
est un élément essentiel pour toute vie, mais presque toujours sous la
forme de
composés organosoufrés ou de sulfures métalliques. Trois acides aminés
(cystéine, cystine et méthionine) et deux vitamines (Vitamine B8 et
thiamine)
sont des composés organosulfurés.
De nombreux
cofacteurs contiennent également du soufre, y compris
le glutathion et
la thiorédoxine et des protéines fer-soufre. Les disulfures,
liaisons
S-S, confèrent la résistance mécanique et l'insolubilité à la protéine
kératine, présente dans la peau, les cheveux et les plumes.
Le soufre
est l'un des principaux éléments
nécessaires au fonctionnement biochimique et est un macronutriment
élémentaire
pour tous les organismes vivants.
Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé Sulfur
