4 - Béryllium (Be)
Le
béryllium est un élément relativement
rare dans l'univers, qui se produit généralement comme le résultat de la
spallation de noyaux atomiques plus grands qui ont heurté les rayons cosmiques.
Dans les
noyaux des étoiles, le béryllium est éliminé car il fusionne et crée des
éléments plus importants.
C'est un
élément bivalent que l’on trouve naturellement uniquement en combinaison avec
d'autres éléments dans les minéraux.
Les pierres
précieuses notoires contenant du béryllium comprennent le beryl (agua-marine,
l'émeraude) et le chrysoberyl.
Comme
élément libre, c'est un métal alcalino-terreux gris-acier, fort, léger et
fragile.
Le
béryllium améliore de nombreuses propriétés physiques lorsqu'il est ajouté
en tant qu'élément d'alliage à l'aluminium, au cuivre (notamment l'alliage de
cuivre et de béryllium), au fer et au nickel.
Le
béryllium ne forme pas d'oxydes jusqu'à atteindre des températures très
élevées.
Les outils
en cuivre et béryllium sont solides et durs et ne créent pas d'étincelles
lorsqu'ils frappent une surface en acier.
Dans les
applications structurelles, la combinaison d'une forte rigidité à la flexion,
d'une stabilité thermique, d'une conductivité thermique et d'une faible densité
(1,85 fois celle de l'eau) font du métal béryllium une bonne matière
aérospatiale pour les composants des avions, des fusées, des engins spatiaux et
des satellites.
En raison
de sa faible densité et de sa masse atomique, le béryllium est relativement
transparent aux rayons X et aux autres formes de rayonnement ionisant.
Par
conséquent, c'est le matériau de fenêtre le plus courant pour les équipements
de rayons X et les composants des détecteurs de particules. Les
conductivités thermiques élevées du béryllium et de l'oxyde de béryllium ont
conduit à leur utilisation dans les applications de gestion thermique.
L'utilisation
commerciale du béryllium nécessite un équipement approprié de contrôle de la
poussière et des contrôles industriels en raison de la toxicité des
poussières inhalées contenant du béryllium qui peuvent causer, chez certaines
personnes, une maladie allergique chronique mortelle appelée béryllio.
Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé : Beryllium
Lectures en français
*Évaluation de l'exposition au
béryllium et aux composés du béryllium dans les industries françaises
*Exposition professionnelle au
béryllium dans les industries françaises
